紓緩治療

隨著醫療發展越趨成熟，大眾對於紓緩治療的概念都略有所聞。然而，坊間存在不少對於紓緩治療的誤解，誤認為紓緩治療就等於放棄治療。解釋何謂紓緩治療，首先要理解何謂紓緩治療，以及其概念的源起。 ⠀

 

什麼是紓緩治療？

紓緩治療（Palliative Care）是一種專門照顧患有嚴重疾病的患者及其家屬的醫療模式，重點在於減輕病人的痛苦，改善其生活質量，並提供心理、社會和靈性支持（World Health Organization [WHO], 2021a）。紓緩治療的主要目標是緩解症狀，維護生活品質，並協助患者和家屬面對生命挑戰時的身心困惑。 ⠀

 

紓緩治療的源起

紓緩治療的概念可追溯至19世紀末和20世紀初，當時專門為癌症患者提供緩解痛苦的醫療機構逐漸出現，以支援當時傳統醫學難以協助的症病人。20世紀60年代，英國護士Cicely Saunders創立了現代安寧照護的理念和系統，並於1967年創立了世界上第一家安寧療養院 —— 聖克里斯多福療養院（St Christopher's Hospice）。自此以後，紓緩治療已成為全球范圍內的一個重要醫療領域。 ⠀

 

紓緩治療與安寧照護的分別

儘管紓緩治療與安寧照護（Hospice care）的概念息息相關，但兩者依然有顯著的分別，尤其是在治療的目標和患者的預期壽命。紓緩治療旨在改善患有嚴重疾病的患者在疾病過程中的生活質量，無論疾病是否可治癒。相比之下，安寧照護專注於照顧生命末期的患者，特別是預期生命剩餘期不超過6個月的患者。 ⠀

 

雖然兩者均強調緩解症狀和提供全方位的支持，但紓緩治療可以在疾病的早期階段開始，並與其他治療方法一起使用，而安寧照護則通常在治療無法延長生命或改善生活質量的情況下進行。 ⠀

 

紓緩治療與青少年癌症

對於青少年癌症患者而言，紓緩治療在疾病管理和生活質量改善方面發揮著重要作用。青少年癌症患者面臨的挑戰包括痛苦的治療、生理和心理症狀、社交壓力及未來的不確定性。紓緩治療團隊通常由醫生、護士、中醫、臨床心理學家、社工和其他專業人士組成，共同協助青少年患者應對這些挑戰，並讓他們在可能的情況下保持正常的生活。 ⠀

 

香港的紓緩治療服務

在香港，紓緩治療服務主要由公立醫院和非政府組織提供。香港醫院管理局通過其轄下的公立醫院提供紓緩治療服務，其中包括專門的紓緩治療科室和跨科團隊。此外，一些非政府組織，如香港善寧會香港安寧會和香港癌症基金會（The Hong Kong Cancer Fund），香港兒童癌病基金（Children's Cancer Foundation），也有提供紓緩治療的支持服務。

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臨終關懷與善別

在病情踏入晚期的時候，不論對患者或照顧者都會有一系列的顧慮。對於青少年癌症患者而言，安寧治療可改善生活質量及疾病管理，與他們在身心遇到的困難及壓力共同承擔；對於照顧者和親人而言，喪親之痛而帶來的悲傷難以言喻，在照顧臨終親人的同時亦會承受極大壓力和情緒波動。兩者都可以在社會上尋求幫助，在走這段路上並不孤單。

 

在香港，安寧治療服務主要由公立醫院和非政府組織提供。香港醫院管理局通過其轄下的公立醫院提供安寧治療服務，其中包括專門的紓緩治療科室和跨科團隊。此外，一些非政府組織，如香港善寧會、香港癌症基金會、香港兒童癌病基金，也有提供安寧治療的支持服務。

 

就照顧者的角度，如何陪伴親人走過人生的最後一段路，亦是一門很大的學問。在照顧患者的身心健康外，照顧者亦會面對個人情緒波動。社會上亦設有相關的輔導服務，如香港善寧會，以緩解喪親者的情緒，以及面對生活上的改變和挑戰。

 

資源連結：

 

贐明會：https://www.cccg.org.hk/service/details/1/

賽馬會善別關懷同盟：https://jcbecare.hk/

香港癌症基金會：https://www.cancer-fund.org/support-for-you/?cat=567

善寧會：https://www.hospicecare.org.hk/service-detail.php?id=26&lang=tc